La citadelle de Bastia, c'est un village dans la ville. Perchée sur un promontoire rocheux à 35 mètres au-dessus du Vieux-Port, elle s'appelle Terra Nova en corse, par opposition à Terra Vechja, le quartier du bas. Les ruelles sont étroites, colorées, silencieuses. On se croirait en Ligurie.
C'est le gouverneur génois Leonello Lomellini qui fait construire le premier fortin en 1380. À partir de 1475, le quartier prend forme autour de la fortification. En 1480, les premiers remparts sont achevés. À la fin du XVe siècle, environ 600 personnes vivent déjà à Terra Nova.
Le site est accessible librement, à toute heure, sans billet. L'entrée se fait depuis le sud du Vieux-Port, à pied, par escalier ou ascenseur.
Le palais des gouverneurs domine la place du Donjon. Sa construction débute en 1448. Les 2 tours rondes qui flanquent la façade datent de 1518. C'est aujourd'hui le siège du musée de Bastia, avec une prison reconstituée, des collections permanentes sur l'histoire de la ville et des expositions temporaires. Les façades et toitures sont classées monuments historiques depuis 1977.
Juste à côté, la cathédrale Sainte-Marie (construction : 1604-1619) abrite une statue de la Vierge en argent de 200 kg et des orgues signées Serassi de Bergame. L'oratoire Sainte-Croix, lui, conserve le Christ Noir (U Cristu Negru), un crucifix découvert en mer en 1428 par 2 pêcheurs bastiais. Son décor intérieur en stucs dorés a été réalisé entre 1758 et 1775.
L'accès à la citadelle est libre et gratuit, 24h/24. Mais pour aller au-delà du décor et comprendre ce que vous regardez, une visite guidée avec un guide local change vraiment l'expérience.
Les guides agréés proposent des circuits à pied dans Terra Nova, avec des arrêts sur les monuments principaux : la place du Donjon, le palais des gouverneurs, les bastions génois, la cathédrale Sainte-Marie. Les durées varient selon les formules, généralement entre 1h30 et 2h.
Pour les familles, certains guides adaptent leur discours aux enfants avec des anecdotes sur les Génois, les fortifications, ou le Christ Noir. C'est un bon point d'accroche pour les plus jeunes.
La réservation se fait directement auprès des offices de tourisme ou des opérateurs locaux à Bastia. Il est conseillé de réserver à l'avance en haute saison (juillet-août).
Les remparts que vous longez aujourd'hui ont été entièrement reconstruits entre 1575 et 1626. Ils comptent 6 bastions, chacun avec son nom d'origine :
Le tour complet à pied longe 450 mètres de remparts au niveau de l'eau, avec passage sous la Poudrière. Vue sur la Méditerranée et l'archipel toscan.
Le Vieux-Port est à quelques minutes à pied depuis la porte Louis XVI. Restaurants, cafés, marché local. C'est le point de départ naturel de la visite.
La plage de Ficaghjola est accessible en contrebas de la citadelle, via une passerelle. Une petite plage tranquille, bien à l'écart des zones animées.
Le théâtre de verdure Mantinum, construit au-dessus de la citerne génoise, accueille des spectacles en plein air avec vue sur le port. Et si vous avez du temps, les glacières de Cardo se trouvent à environ 5 km, soit 20 minutes à pied.
Bastia compte 26 édifices religieux, plus qu'aucune autre ville de Corse. La citadelle à elle seule en concentre plusieurs. De quoi prolonger la balade bien au-delà du palais des gouverneurs.
Vos vacances en Corse, entre mer et montagne
À 10 minutes de Bastia, le club Belambra Borgo "Pineto" s'installe directement sur le Lido de la Marana, dans une pinède-palmeraie avec accès à une plage privée de sable fin. Les bungalows sont tous climatisés, de plain-pied, avec terrasse individuelle. Certains donnent directement sur la mer. Le restaurant buffet et le bar plage "La Payotte" complètent l'offre sur place. Côté enfants, les clubs accueillent les petits de 4 mois à 17 ans : les Poussins (4 à 35 mois) sont payants et sur réservation, les clubs suivants, des Renardeaux aux Ados (3 à 17 ans), sont gratuits.
La citadelle de Bastia, aussi appelée Terra Nova, a été fondée en 1380 par le gouverneur génois Leonello Lomellini, qui fait construire un premier fortin sur un promontoire rocheux dominant le port. Le quartier prend réellement forme à partir de 1475, sous l'impulsion du podestat Antonio Tagliacarne, qui ordonne la construction d'une vingtaine de maisons autour de la fortification. Les premiers remparts sont achevés en 1480. Sous la domination de la République de Gênes, Bastia est la capitale de la Corse. La France prend le contrôle de l'île en 1768.
La construction du palais des gouverneurs débute en 1448, sous l'autorité de la République de Gênes. Les 2 tours rondes imposantes sont ajoutées en 1518 à la demande des habitants. L'édifice est achevé dans sa forme définitive vers 1530. Il reste la résidence principale des gouverneurs génois jusqu'en 1768, date à laquelle la France prend le contrôle de la Corse. Les armoiries de l'Office de Saint-Georges (Croix de Saint-Georges) sont encore visibles sur les clés de voûtes en pierre de Ligurie.
Le musée de Bastia est installé dans le palais des gouverneurs, au cœur de la citadelle. Il retrace l'histoire de la ville à travers des collections permanentes, une prison reconstituée et des expositions temporaires. Les façades et toitures du palais sont classées monuments historiques depuis 1977. Pour les horaires d'ouverture et les tarifs à jour, il est conseillé de consulter directement le site de la Ville de Bastia ou l'office de tourisme local.
Oui. Plusieurs guides locaux proposent des visites pensées pour les familles, avec des anecdotes accessibles aux enfants sur les Génois, les fortifications et l'histoire du Christ Noir. Le village miniature corse, installé dans l'ancienne poudrière de la citadelle, est aussi un bon arrêt : il est ouvert d'avril à octobre. La citerne souterraine de la Chjappa, accessible depuis 2020, fascine souvent les enfants curieux. L'ensemble du quartier se visite à pied, sur un périmètre compact et bien sécurisé.
Plusieurs éléments de la citadelle sont classés ou inscrits aux monuments historiques. La porte Louis XVI est inscrite depuis 1935. Les façades et toitures du palais des gouverneurs sont classées depuis 1977. La cathédrale Sainte-Marie est classée depuis 1999. L'oratoire Sainte-Croix bénéficie également d'une protection. Une inscription complémentaire a été accordée en 2023 pour d'autres parties du site.
